Les semences améliorées sont des semences qui ont été sélectionnées et développées dans le but d'accroître les rendements agricoles. Elles offrent une résistance accrue contre les maladies et parasites, une meilleure productivité, une meilleure adaptation aux conditions environnementales.

En Afrique, le marché des semences améliorées est en pleine croissance. Selon la BAD, le marché des semences en Afrique subsaharienne devrait atteindre une valeur de 1,1 milliard de dollars d'ici 2025.

Le Kenya est le pionnier de la production de semences améliorées en Afrique, avec un marché estimé à plus de 80 millions de dollars en 2019. Le pays produit principalement des semences améliorées de maïs, de légumes, de fleurs, de fruits et de plantes fourragères.

En Éthiopie, la production de semences améliorées a augmenté de 35 % en 2017 par rapport à l'année à 2016, atteignant 32 500 tonnes. Le pays continue d’investir dans la production de semences améliorées de qualité.

Au Nigeria, le marché des semences améliorées devrait atteindre une valeur de 1,3 milliard de dollars d'ici 2025, avec une croissance annuelle de 9,8 %. La production de semences améliorées de riz, de maïs et de sorgho est particulièrement prometteuse dans ce pays.

La Tanzanie est un autre marché de semences améliorées en croissance, avec un taux de croissance annuel de 9,6 %. La production de semences de riz, de maïs, de légumes et de plantes fourragères est particulièrement importante dans ce pays.

La production de semences améliorées est également un marché en croissance en Afrique du Sud, où la production de semences de légumes et de céréales est en constante augmentation.

Pour l’heure, moins de 10% des semences utilisées en Afrique sont des semences améliorées, ce qui laisse une marge de croissance importante aux entrepreneurs qui voudraient se lancer dans ce secteur.

Le marché africain des semences améliorées présente un potentiel énorme. Selon la FAO, les importations de semences en Afrique ont augmenté régulièrement ces dernières années, passant de 764 millions de dollars en 2014 à 1,1 milliard de dollars en 2018.

Selon une étude de OCDE et de la FAO, les importations de semences de maïs en Afrique subsaharienne ont augmenté de plus de 50% entre 2001 et 2013.

Pour réduire leur dépendance des importations de semences, plusieurs pays d’Afrique, en dehors de ceux cités plus haut, ont également commencé à investir dans la production de semences améliorées.

En 2020, l'AGRA (Alliance pour une Révolution Verte en Afrique) a lancé un programme visant à augmenter la production de semences améliorées en Afrique. L'objectif du programme est de produire 280 000 tonnes de semences améliorées d'ici 2025, ce qui permettrait de couvrir environ 15% des besoins en semences du continent.

La production de semences améliorées est une entreprise à forte rentabilité. Cependant, une telle entreprise nécessite des investissements plus ou moins importants en fonction de la taille de l’activité. L’investissement comprendra principalement les coûts liés à l'acquisition de terrains pour la production des semences, à l'achat d'équipements et au recrutement d’un personnel qualifié pour assurer une gestion efficiente de la qualité des semences.

Les semences améliorées sont généralement vendues à un prix plus élevé que les semences traditionnelles, car elles sont le résultat d'une recherche et d'un développement intensifs. Les semenciers africains peuvent donc réaliser des marges bénéficiaires plus élevées en produisant et en vendant des semences améliorées de qualité.

Une autre bonne raison de se lancer dans la production de semences améliorées reste le fait que, dans de nombreux cas, les semences importées en Afrique ne sont pas adaptées aux sols et aux conditions climatiques en Afrique, ce qui limite leur efficacité et leur rentabilité. Une entreprise de production locale de semences améliorées peut se positionner très rapidement sur ce marché en pleine croissance, si elle produit et commercialise des semences améliorées propres à l’Afrique.

En plus de la vente directe des semences améliorées, les producteurs de semences améliorées peuvent exporter leurs produits vers d’autres pays d’Afrique.

Ils peuvent également, en collaboration avec les Etats, s’impliquer dans la recherche et le développement de nouvelles variétés de semences améliorées en ciblant les cultures les plus importantes en Afrique. Cette activité peut bénéficier de gros investissements et peut générer des revenus supplémentaires aux profits des entrepreneurs.

Les producteurs de semences peuvent également faire créer des centres de formation et conseil, pour apprendre aux agriculteurs les meilleures pratiques, toute chose qui viserait à accroître les rendements. Ce service peut être facturé et peut constituer une autre source de revenus supplémentaire.

En conclusion, la production de semences améliorées est une idée d'entreprise prometteuse, en raison du développement rapide du marché des semences améliorées, tirée par la course à l’autosuffisance alimentaire.

Les entrepreneurs qui souhaitent se lancer dans ces secteurs doivent garder à l’esprit que la création d’une entreprise de production de semences améliorées exige des connaissances en biologie des plantes et des compétences en recherche et développement. La rentabilité dépendra de facteurs tels que la qualité des semences produites, du marché local et de la stratégie commerciale adoptée pour créer la confiance avec les agriculteurs locaux.